填料塔設備是指流體阻力小，適用于氣體處理量大而液體量小的過程。液體沿填料表面自上向下流動，氣體與液體成逆流或并流，視具體反應而定。填料塔設備內存液量較小。無論氣相或液相，其在塔內的流動型式均接近于活塞流。若反應過程中有固相生成，不宜采用填料塔設備，填料塔設備在塔內充填各種形狀的填充物（稱為填料），使液體沿填料表面流動形成液膜，分散在連續流動的氣體之中，氣液兩相接觸面在填料的液膜表面上。它屬膜狀接觸設備  
填料塔設備的結構原理
填料塔設備是以塔內的填料作為氣液兩相間接觸構件的傳質設備。
填料塔設備的塔身
是一直立式圓筒，底部裝有填料支承板，填料以亂堆或整砌的方式放置在支承板上。
填料的上方安裝填料壓板，以防被上升氣流吹動。
液體從塔頂經液體分布器噴淋到填料上，并沿填料表面流下。
氣體從塔底送入，經氣體分布裝置（小直徑塔一般不設氣體分布裝置）分布后，與液體呈逆流連續通過填料層的空隙，在填料表面上，氣液兩相密切接觸進行傳質。
填料塔設備屬于連續接觸式氣液傳質設備，兩相組成沿塔連續變化，在正常操作狀態下，氣相為連續相，液相為分散相。
當液體沿填料層向下流動時，有逐漸向塔壁集中的趨勢，使得塔壁附近的液流量逐漸增大，這種現象稱為壁流。
壁流效應造成氣液兩相在填料層中分布不均，從而使傳質效率下降。
因此，當填料層較時，需要進行分，中間設置再分布裝置。
液體再分布裝置包括液體收集器和液體再分布器兩部分，上層填料流下的液體經液體收集器收集后，送到液體再分布器，經重新分布后噴淋到下層填料上。
填料塔設備具有生產能力大，分離效率，壓降小，持液量小，操作彈性大等點。
填料塔設備也有一些不足之處，如填料造價；當液體負荷較小時不能有效地潤濕填料表面，使傳質效率降；不能直接用于有懸浮物或容易聚合的物料；對側線進料和出料等復雜精餾不太適合等。